Nous revenons tout juste de 3 jours à “Surfers Paradise”, un haut lieu touristique de la Gold Coast. Au programme, randonnée urbaine, élévation à 230m au dessus du niveau de la mer, et rencontre avec l’un des plus gros animaux marins.
Jour 1
Départ en bus à 7h30 pour aller prendre le train à la gare centrale de Brisbane à 8h10.
Direction la Gold Coast, LA zone balnéaire de l’ouest australien, une plage de 70km le long de la côte Pacifique .
Après 1h30 de train nous arrivons à Surfers Paradise la ville la plus importante de la Gold Coast.
Nous nous rendons dans un premier temps au backpacker que nous avions réservé pour 2 nuits afin de nous délester de nos sacs.
Nous n’avons pas encore dû vous parler des Backpackers, mais en Australie c’est une véritable institution. C’est l’équivalent de l’auberge de jeunesse, donc peu onéreux pour tous les voyageurs et manouches comme nous qui souhaitent se loger pour pas très cher. En général ce sont des dortoirs mais certains backpackers (sur les centaines que compte chaque ville) proposent des chambres doubles. Etant donné que nous voulions bien dormir pour être en forme dans la journée, nous avons opté pour une chambre double afin d’éviter les ronflements des colocataires et les soirées bruyantes qui s’éternisent dans les dortoirs.
Nous avons donc passé nos 2 premières nuits en Backpacker australien, nous n’avons pas trop mal dormi, même si finalement nous avons bénéficié du bruit des dortoirs étant donné l’épaisseur microscopique des murs. Mais bon c’était cool et ça laisse de bons souvenirs, les sorties nocturnes pour aller aux toilettes (à l’extérieur bien sûr) pendant qu’une pluie diluvienne s’abat sur la ville laisse toujours un souvenir un peu persistant.
Pour en revenir à la première journée, une fois nos affaires déposées nous sommes partis visiter Surfers Paradise qui pourrait être la soeur jumelle de Miami beach avec les immeubles Art Déco en moins. Les buildings de l’hyper- centre, les quartiers résidentiels sur des îles au milieu des canaux, les avenues commerçantes débouchant sur l’océan, la plage à perte de vue, tout y est.
Nous n’avons pas tenté la baignade, l’eau était vraiment trop froide, nous avons plutôt opté pour une accumulation de chaleur sur le sable fin de l’immense plage. Ce qui nous aura valu une inscription au prochain concours d’écrevisses du Queensland. Même si nous sommes encore en hiver et que le soleil ne tape pas très fort il n’en garde pas moins sa puissance, vive les tropiques !!
Après avoir passé l’après midi au niveau de la mer, nous avons pris de l’altitude en nous rendant au “Q1″, c’est la plus haute tour d’habitation du monde. Ses 77 étages l’élèvent à 233m d’altitude, et il faut moins de 45 secondes à l’ascenseur pour nous expédier tout en haut.
Quand la porte de l’ascenseur s’ouvre, c’est juste hallucinant, on a l’impression d’être sur le toit du monde (franchement si les alpinistes qui font l’Everest étaient déjà montés au Q1, ils ne se fatigueraient sûrement pas à faire 1 mois d’ascension face au 45 secondes d’ascenseur).
La différence par rapport aux autres “observations decks ” que nous avons faits, c’est qu’ici nous sommes vraiment plus haut que tout le reste, les autres immeubles de la ville sont beaucoup plus bas, cela donne un vrai sentiment de hauteur.
Pendant que Yahel rêvait qu’un jour on habiterait ici et qu’il se demandait où il mettrait le canapé (on peu toujours rêver), le soleil se couchait doucement sur Surfers Paradise en nous offrant un panorama encore plus fabuleux.
Après plus de 2 heures au sommet de cette tour il a quand même fallu nous décider à redescendre et laisser derrière nous cet utopique appartement de 500m2 et sa vue à 360°, où nous aurions volontiers passé la nuit.
Jour 2
Nous avions rendez-vous avec l’un des plus gros mammifères marins: la baleine.
Entre Juin et Octobre des milliers de baleines migrent depuis l’ Antartique vers les eaux tropicales de la barrière de corail Australienne. C’est donc l’occasion d’aller admirer ces animaux qui peuvent mesurer 18 mètres et peser jusqu’à 40 000kg soit l’équivalent de 11 éléphants ou 500 humains (ou 3 booboos ) !!
Normalement nous devions embarquer à 13h sur le bateau pour partir au large observer les baleines, mais j’ai bien dit nous “devions” car changement de programme, on nous annonce sur le quai que le bateau est en maintenance et qu’il n’y aura pas de sortie en mer aujourd’hui (ils avaient essayé de nous téléphoner, mais j’avais quelque peu donné un mauvais numéro, oups!!! ).
Un peu déçus car nous étions bien motivés pour voir les baleines, nous appelons la compagnie pour savoir ce que nous devons faire. Ils nous proposent alors de nous booker chez le concurrent pour le lendemain matin. C’est parfait pour nous, on doit repartir l’après-midi, on aura donc le temps d’aller faire un coucou aux baleines.
En quittant le port on s’arrête à un point info pour demander comment nous rendre au départ de notre nouveau bateau pour demain matin. Dans la discussion, nous expliquons au gars que nous devions faire une sortie cet après midi mais que le bateau de la compagnie était en maintenance et qu’ils avaient annulé la sortie. Le gars nous fait comme un sourire en coin, genre d’accord j’vois bien. On s’est dit ça y est, on s’est fait arnaquer, la compagnie n’existe pas, ils vont débiter notre carte et adieu les baleines. Et en fait pas du tout, on lui demande pourquoi ce petit sourire et là il nous explique que le fameux bateau en maintenance a eu un accident en rentrant hier d’une sortie en mer avec à son bord une quarantaine de touristes. En arrivant dans le port, ils ont pris une grosse vague de front qui a propulsé le bateau et l’a fait amérrir violemment provoquant plusieurs blessures assez sérieuses, projetant un homme à la mer, et faisant pas mal de dégâts matériels. Voilà pourquoi nous ne pouvions pas prendre la mer aujourd’hui et maintenant même pas peur pour demain !!!
Suite à ce changement de programme nous avons donc passé l’après midi à nous promener sur la plage et respirer l’air iodé de l’océan Pacific.
Jour 3
Après une nuit sous des trombes d’eau et un gros orage qui nous faisait douter d’avoir un toit sur la tête étant donné le boucan que la pluie faisait en tombant, nous nous sommes levés à 6h pour nous rendre au départ du bateau. Sur le chemin, un passage obligatoire chez Mac do pour prendre le p’tit dej, rien de tel pour avoir quelque chose à vomir au cas où le mal de mer se ferait ressentir.
Nous avons ensuite pris le bus pour Sea World où une navette nous attendait pour nous emmener au départ du bateau. Nous sommes enfin sur le quai, il y a bien le bateau, nous allons peut être pouvoir aller voir les baleines.
Après un petit speech sur les consignes de sécurité, un membre de l’équipage annonce qu’il y a des médicaments anti-mal de mer à vendre les personnes sensibles se sera le $ le mieux investi. Etant sensible au “Sea Sick” on m’offre un cachet pour éviter que je passe la tête dans un sac en papier pendant 3 heures.
Nous prenons ensuite la mer à 8h30 en direction du grand large dans un océan assez agité. Au bout de 5 minutes je bénissais déjà le médicament, ça a brassé dans tous les sens pendant plus d’une heure et demie le temps que nous arrivions au large. Nous étions à l’avant du bateau, vous savez à la place de Léo et Kate à la proue du Titanic, là où en fait on se prend toutes les vagues dans la figure, qu’ il y a le plus de vent et qu’il fait le plus froid (finalement rien à voir avec le romantisme du Titanic).
Mais bon la récompense était là, nous avons aperçu au loin un premier jet d’eau, le bateau a pris la direction de la baleine et à partir de là pendant plus d’une heure nous avons suivi maman baleine et son baleineau qui s’amusaient à faire des saltos tous plus impressionnants les uns que les autres. Au mieux nous pensions que nous allions voir une queue de baleine, un dos ou un aileron qui sortiraient de l’eau, mais alors là ça a été le festival. Les baleines sont très joueuses et les conditions de mer (à rendre n’importe quel être humain nauséeux) étaient parfaitess pour qu’elles prennent cette grande étendue d’eau pour une aire de jeu.
Nous nous sommes rapprochés à une cinquantaine de mètres de ces 2 baleines, la puissance qu’elles dégageaient quand elles sautaient était vraiment impressionnante.
Au bout d’une heure elles ne sortaient presque plus la tête de l’eau, le bateau a donc décidé de nous ramener au port. Et dieu merci car le médicament devait commencer à ne plus faire effet, et le sac en papier allait bientôt devenir nécessaire.
Au retour la mer a été beaucoup plus calme, nous étions dans le sens du vent, le pont avant qui était un véritable terrain d’aventure à l’aller s’est transformé en un superbe solarium où nous avons pu profiter d’un retour tranquille au port.
Et bah voilà nous avons vu nos premières baleines, elles nous ont fait un superbe show pendant 1h, c’était vraiment génial. Nous allons cependant écrire au syndicat des baleines qu’il faudrait juste que le spectacle se produise moins loin des côtes ça serait beaucoup plus agréable pour les spectateurs ayant le mal de mer.
